18 октября, в России отмечается День памяти войсковой казачьей славы. Это дата, которую нужно помнить и которой стоит гордиться. Роль казачества в истории России многогранна: от защиты границ до влияния на культуру. Казаки всегда ассоциировались с мужеством, дисциплиной, отвагой, а главное, безграничной преданностью Отечеству. Они обеспечивали надежную защиту на дальних рубежах государства от Днепра до Амура.

«Кавалерийская атака. Донские казаки» — картина Д.К. Лучанова.

Происхождение слова «казак», по нескольким версиям, указывает на оборонительный статус. В монгольском языке этот термин переводится как «защитник границы». А в половецком языке аналогичным словом именовали стража, передового, то есть человека, который охранял границы.

История российского казачества занимает немалую часть истории России. Вклад казачества в защиту Отечества берёт начало в XVI веке и на протяжении столетий оставался исключительно значимым. В ту эпоху Московское государство вело активное продвижение на юг, расширяя свои пределы. Для отражения постоянных набегов противника на южных рубежах была развёрнута оборонительная линия, важнейшую роль, в охране которой играли казаки. Именно они несли здесь трудную, но стратегически необходимую сторожевую службу.

По мере расширения границ государства казачество активно осваивало и  новые территории. Эти поселения стояли на страже рубежей, первыми встречая врага и принимая на себя всю тяжесть удара. В их стойкости и верности Родине воплощался особый долг защитника. Потому и закрепилось в народной памяти уважительное имя казаков — «оберегатели земли русской».

«На сторожевой границе Московского государства» — картина С.В. Иванова

Важнейшее событие, отражающее значимость казаков - легендарная защита крепости Азов от османских войск, ставшая символом мужества и сплоченности казаков. Пять с половиной тысяч донских казаков и 500 казачек выдержали осаду 260-тысячной армии Османской империи и смогли  взять неприступную турецкую крепость Азов.

«Взятие турецкой крепости Азов донскими казаками» — художник Н.М. Кочергин

Участие казачьих войск в защите интересов государства в XVIII-XIX веках обрело массовый характер. Представители казачества принимали участие практически во всех значимых войнах, проявляя себя как мобильная и эффективная кавалерийская и разведывательная сила.

В конце XVII – начале XVIII веков Россия с помощью казаков вела упорную борьбу за выход к Балтийскому и Черному морям. А уже после Русско-турецкой войны 1768-1774 годов Российская империя смогла закрепить за собой завоеванные земли. Россия получила свои первые черноморские порты. Свободное плавание российских торговых судов по Чёрному морю ускорило освоение Новороссии и усилило морской статус России на юге.

Продвижение казаков на восток (за Урал, Колыма, Камчатка, Забайкалье, Приамурье) закрепило присутствие России в Сибири и на Дальнем Востоке. Освоение земель шло параллельно с военной службой: развитие промыслов и распространение культуры. Среди отличительных черт казачества особо выделялись образованность, дисциплинированность и гуманность. Эти качества формировались веками и определяли отношение казаков и к службе, и к людям.

Сегодня традиции предков продолжают жить. Современные казаки не только сохраняют уникальную культуру, фольклор и ремесла, но и активно участвуют в патриотическом воспитании молодежи, поддерживают правопорядок и стоят на защите интересов страны на передовой.

День памяти войсковой казачьей славы был учреждён при Николае I в честь заслуг казаков в войне 1812 года и походах 1813–1814 годов и отмечается 18 октября — в годовщину победы в Битве народов под Лейпцигом, где казаки проявили героизм.

«Атака лейб казаков под Лейпцигом 1813 г.»- из мастерской иконописца Ильи Пивника

День памяти войсковой казачьей славы — значимая памятная дата, к которой следует относиться с глубоким почтением. Казаки  не по принуждению, а по зову сердца вставали на защиту рубежей, зная. Они были не только воинами: на пограничье казаки невольно становились проводниками культур, Не зря Наполеон мечтал о казачьем войске как о непобедимой силе: «Дайте мне одних лишь казаков, и я покорю всю Европу!». А Лев Толстой ёмко подвёл исторический итог: «Казаки создали историю России!».

День памяти войсковой казачьей славы напоминает нам: сила России — в ее людях, в преемственности поколений и в готовности встать на защиту родной земли. Подвиг казаков жив, пока о нем помнят потомки.

Послушайте известную казачью песню «Любо братцы, любо» в исполнении артистов Кубанского Казачьего хора. Она ярко передаёт воинский дух и непоколебимую решимость казака