Ровно 200 лет прошло со дня рождения австрийского композитора, скрипача и дирижёра Людвига Минкуса, долгие годы жившего и работавшего в России.

 Имя Людвига Минкуса связано с великими произведениями русского театра – балетами «Дон Кихот», «Пахита», «Баядерка». К сожалению, биография композитора во многом - белые пятна, но его замечательная музыка сохранилась до наших дней. Во многом именно Минкус с его высокой европейской культурой, невероятным трудолюбием и любовью к России подготовил небывалый взлёт русского балета. Людвиг Минкус хорошо чувствовал специфику балетного театра, обладал высоким профессионализмом. Его балеты, наполненные жизнерадостной, мелодичной музыкой, до сих пор входят в репертуар ведущих театров России и мира.

Людвиг (настоящее имя - Алоизий Бернар Филипп) Минкус родился 23 марта 1826 года в Вене в семье моравского виноторговца Теодора Иоганна Минкуса.   Отец Людвига держал ресторан в Вене, в котором выступал маленький оркестр.

Окруженный музыкой с раннего детства, Минкус начал играть на скрипке с четырех лет. Первое публичное выступление Людвига состоялось в 8 лет, и очень скоро музыкальные критики признали в нём вундеркинда. Его первые произведения для скрипки были опубликованы в 1846 году.

 

Музыкальное образование Минкус получил в Вене. И в 26 лет он получил завидное место первого скрипача Венской Королевской оперы. Блестящая карьера! Но авантюрный характер тянул Минкуса в дальнюю дорогу. Может быть, он чувствовал, что слава ждёт его не в блестящей Вене, которая считалась одной из музыкальных столиц мира, а в загадочной северной империи…

Щедрый меценат, князь Николай Юсупов пригласил Минкуса в свой петербургский крепостной оркестр капельмейстером. Началась почти сорокалетняя одиссея Минкуса в России. Это было в 1853-м году, а через три года его позвали в Москву, в Большой театр – скрипачом, а вскоре он встал за дирижёрский пульт.

Одиннадцать лет Минкус служил в Большом театре и преподавал в Московской консерватории. В Москве он всерьёз полюбил балет и, будучи аккомпаниатором, готовился к поприщу балетного композитора, постигал тайны танцевальной музыки.

В 1862-м году состоялся дебют Минкуса как балетного композитора на сцене Большого театра с одноактным балетом «Два дня в Венеции». Спектакль не получил громкой известности, но открыл Минкусу дорогу к балетному будущему. Он получает солидную должность инспектора оркестров московских театров. Но главным для него становится не дирижёрская деятельность, а сочинение балетов.

 Первым серьёзным успехом стал спектакль «Пламя любви, или Саламандра». Мировая премьера этого балета прошла в Большом театре в постановке балетмейстера Артюра Сен-Леона, который стал одним из первых поклонников музыки Минкуса.

Кульминацией творческой судьбы Минкуса в Москве считается балет «Дон Кихот», навсегда ставший одним из балетных символов Большого театра. Автором сценария и балетмейстером «Дон Кихота» был прославленный Мариус Петипа, содружество с которым продолжалось долгие годы.

Минкус написал в соавторстве с Петипа 16 балетов, из которых наибольшую известность получила «Баядерка».

В 1886-м году состоялся бенефис в честь композитора, на котором ему вручили два венка – от артистов и от оркестрантов. После этого Минкус ушёл на покой. Пенсию ему назначили скудную: Минкус, принесший театрам колоссальную прибыль своими балетами, не умел «пробивать» деньги и награды… Последние годы своей долгой жизни он провёл на родине, в Вене, где и умер 7 декабря 1917 года, на девяносто втором году жизни.

Новых балетов в Вене он не писал, а старые, написанные в Москве и Петербурге, шли по всему миру. Его нередко называют русским композитором, и в известном смысле это верно: он стал композитором в Москве, в Большом театре, и подарил Большому и Мариинскому несколько незабываемых балетов.

Будучи профессионалом высочайшего класса, Минкус писал такую музыку, которая соответствовала требованиям балета, позволяя исполнителям продемонстрировать всю красоту хореографического искусства.

Фрагменты из балета Л. Минкуса «Баядерка». Мариинский театр. Никия - Ульяна Лопаткина. Солор - Николай Цискаридзе.