17 сентября 1821 года родился один из лучших танцовщиков 19 века Артур Сен-Леон. Он был выдающимся танцовщиком-виртуозом, скрипачом-виртуозом, хореографом, педагогом, знал десять европейских языков, собирал фольклорные танцы, изобрел систему записи движений и даже сочинял музыку. Но в первую очередь известен как балетмейстер.

Сен-Леон создал десятки балетов в Риме, Милане, Лондоне, Вене, Берлине, Париже, Санкт-Петербурге, Москве, самым знаменитым из которых стала «Коппелия».

Артур Сен-Леон родился в Париже. Музыке и танцам обучался у своего отца танцовщика и музыканта Мишеля Сен-Леона. Кроме того, Артур блестяще владел скрипкой, обучаясь игре на скрипке у великого Никколо Паганини и у другого знаменитого скрипача Йозефа Майзедера. Для чего артисту балета нужна была именно скрипка? Для того чтобы, став педагогом, он во время уроков сам аккомпанировал и не нуждался в концертмейстере.

Дебютировал Сен-Леон в 1834 году как скрипач в Штутгарте, а в 1835 году - как танцовщик в Мюнхене. Ему прочили славу великого Паганини, но юноша предпочел музыке балет. Приглашая его в труппу, дирекция в лице одного Сен-Леона получала: танцовщика, хореографа, композитора, сценариста, дирижера, музыканта, менеджера! Это был настоящий «человек-театр»!

В 1838 году, в возрасте 17 лет, Сен-Леон был приглашен в Брюссель, где поступил в бельгийский театр «Ла Монне» на амплуа первого танцора. Это была очень высокая должность. У Сен-Леона была карьера танцовщика-гастролера, который странствует по свету, но ни к одному театру прочно не привязывается. Он гастролировал в Италии, Германии, Англии.

 

В роли балетмейстера Сен-Леон дебютировал во Франции в 1847 году, поставив балет «Мраморная красавица». Постановка оказалась весьма одобрительно встречена критикой, и он, окрыленный успехом, переносит этот спектакль на другие европейские сцены. Позже им были поставлены балеты «Маркитантка» и «Заколдованная скрипка». Сен-Леон в них не только танцевал, но и играл на скрипке. Опять - успех, и опять - приглашения в лучшие европейские театры.

Сен-Леон стремился не отставать от моды того времени: чудеса пиротехники, электрические эффекты в его балетах ошарашивали зрителя. Например, балерины танцевали на огромных клавишах рояля, танцовщики ездили, как в цирке, на велосипедах, огромные висячие сады раскачивались на сцене.

Его постановки носили развлекательный характер, в них было много трюков, красочных танцевальных выходов. Он использовал в классическом балете народную стилистику, привнес в свои балеты характерные танцы 50 народностей.

В конце 1850-х Сен-Леон получил приглашение в Россию. Жадно впитывающей всё новомодное, он приехал в Петербург, где, сменил Жюля Перро на должности главного императорского балетмейстера. Сен-Леон получил в свое распоряжение прекрасных солистов, отлично обученный кордебалет, деньги на самые роскошные спектакли. Сначала в Санкт-Петербурге, а затем и в Москве он ставит один за другим балеты-феерии, пышные танцевальные дивертисменты. Его буйная фантазия не знает границ. Кто только не появлялся на сцене! Танцевали дриады и бабочки, реки и божьи коровки, шахматы и кружева, цветы и арабчата.

За 10 лет работы в России (1859-1869гг.) Сен-Леон поставил множество балетных спектаклей. Среди них - знаменитые балеты «Конек-Горбунок» и «Золотая рыбка».

 

В 1869 году балетмейстер возвращается в Париж и приступает к работе над последним своим шедевром – балетом «Коппелия», премьера которого состоялась в Гранд-опера 25 мая 1870 года.

 

Эта постановка стала «лебединой песней» балетмейстера. Через три месяца после премьеры Сен-Лион скончался от сердечного приступа.

Балет «Коппелия» по-прежнему пользуется огромной популярностью и не сходит со сцен музыкальных театров по всему миру.

Вальс из Балета «Коппелия»