4 мая 1655 года в итальянском городе Падуя родился изобретатель фортепиано Бартоломео Кристофори. Этот человек, о жизни которого известно очень мало, сыграл, тем не менее, важнейшую роль в мировом музыкальном искусстве.

До 1688 года он работал в родном городе и получил известность как мастер по изготовлению клавикордов и спинетов (старинные клавишные инструменты). Затем страстный любитель музыки и обладатель большой коллекции инструментов принц Фердинанд Медичи пригласил Кристофори во Флоренцию, где он занял пост хранителя музыкальных инструментов.

В свободное от данной миссии время, Бартоломео стал проводить различного рода эксперименты, преследуя цель усилить звучание клавикордов. Ему хотелось, чтобы инструмент имел больший динамический диапазон и был способен на нежнейшее пианиссимо, тончайшие динамические переходы и громовое фортиссимо. Раздумывая над этим, он придумал новый механизм звукоизвлечения.

Фортепиано Кристофори имело очень простое устройство. Оно состояло из войлочного молоточка, клавиш и специального возвращателя. Нажимая на клавишу, музыкант заставлял молоточек ударять по струне, что вызывало ее вибрацию, которая совершенно отличалась от вибрации струн у клавикорда и клавесина. Благодаря возвращателю, молоточек после удара не оставался прижатым к струне, а возвращался назад, не заглушая при этом ее вибрацию.

Бартоломео Кристофори назвал свое изобретение «клавишным инструментом, играющим громко и нежно» - «gravicembalo col piano e forte»». Со временем название «клавесин с тихим и громким звуком» - пианофорте - трансформировалось в «фортепиано» и постепенно закрепилось за одним самых известных музыкальных инструментов в мире.

В 1711 году уже существовало 4 инструмента работы Кристофори, а к 1726 году он уже довел инструмент почти до современного вида. Молоточковое фортепиано Кристофори стало не только первым, но и надолго лучшим. Гениальную механику этого инструмента смогли усовершенствовать лишь во второй половине XVIII века.

Несмотря на преимущества фортепиано перед клавесином музыканты Италии не сразу приняли его. Всё изменилось после того, как пять инструментов Кристофори были проданы королеве Испании Марии Барбаре де Браганса для ее любимого преподавателя музыки Доменико Скарлатти.

 

Скарлатти сочинил более 500 сонат для фортепиано, хотя большинство из них были сыграны на клавесине. Но самое раннее сочинение для фортепиано было написано в 1732 году. Это была соната Лодовико Джустини.

Популярность инструмент получил в эпоху классицизма. В. А. Моцарт и Й. Гайдн одними из первых начали создавать произведения для фортепиано.

К концу XVIII века фортепиано уже вытеснило все другие виды клавишно-струнных инструментов.

Один из инструментов Кристофори

До настоящего времени сохранились три инструмента, созданных Бартоломео Кристофори. Один из них находится в Музее искусств Метрополитен в Нью-Йорке,
второй инструмент - в Национальном музее музыкальных инструментов в Риме,
третье фортепьяно - в Музее музыкальных инструментов Лейпцигского университета.
Все три инструмента имеют латинскую надпись: «Бартоломео Кристофори Падуи, изобретатель, сделал это во Флоренции. Дата».

Появление фортепиано стало одним из самых знаковых событий в мире музыки. Уникальный диапазон звучания, широчайший спектр динамических оттенков, возможность плавно переходить от forte к piano, извлекать одновременно десять и более звуков, ровность тембра во всех регистрах, исключительная способность подражать другим инструментам – всё это стало причиной, по которой фортепиано на протяжении двух с лишним столетий называют королём музыкальных инструментов.

Д. Скарлатти Соната Ми мажор, Соната До мажор исп. В. Горовиц

В.А. Моцарт Соната для 2-х фортепиано Ре мажор исп. М. Аргерих, Д. Баренбойм