13 февраля 1873 года родился великий русский оперный и камерный певец, драматический актёр Фёдор Иванович Шаляпин.

Творчество легендарного баса получило признание не только в России, но и далеко за ее пределами. За свой уникальный голос большого диапазона, необычайной гибкости и тембровой выразительности Фёдор Иванович получил прозвище «Царь-бас».

Уже в детстве Федя обладал красивым дискантом, любил слушать народные песни, подпевая своей матери-певунье. В девять лет он сам попросил у регента Щербинина разрешения петь в церковном хоре. Этот человек принял участие в судьбе крестьянского мальчишки, прослушал его, после сам обучил нотной грамоте. За пение в церковном хоре мальчик получал жалованье. Отец семейства был практичным человеком, церковное пение он считал легкомысленным занятием, не приносящим пользу. По его мнению, мальчика следовало учить ремеслу, которое могло бы прокормить его во взрослой жизни. Он пристроил Федора в ученики к крестному отцу мальчика, сапожнику.

В 12 лет Шаляпин впервые попал в театр, и с этого момента театр стал его страстью на всю жизнь. Его взяли статистом "за пятак". До карьеры великого оперного певца было еще очень далеко.

Дебютировал на сцене Федор Шаляпин в драматическом спектакле "Бродяги", ему была поручена роль жандарма Роже. Точнее дебют этот не состоялся. Когда Шаляпин вышел на сцену, то впал в ступор. Из-за кулис ему подсказывали, потом кричали - всё тщетно. Занавес опустили, режиссер сорвал с актера-неудачника костюм. Шаляпин перелез через забор, бежал куда глаза глядят. Двое суток без еды и воды отсиживался в каком-то сарае, боясь выйти. Ему казалось, что весь город знает о его позоре. Но в итоге все обошлось.

Страсть к музыке повела Федора Шаляпина с кочевыми труппами по стране: Поволжье, Кавказ, Средняя Азия. Подрабатывал грузчиком, крючником, голодал, но дождался своего звездного часа. Это произошло в 1890 году в Уфе. Один из баритонов накануне спектакля заболел, и роль Стольника в опере С. Монюшко "Галька" досталась хористу Шаляпину. Хотя дебютант и сел мимо стула во время представления, антрепренер Семенов-Самарский был впечатлен самим исполнением. Сам певец считал, что этот инцидент стал хорошей прививкой от излишней самоуверенности.

По окончании сезона Шаляпин снова оказался без работы и без денег. Помогли знакомые, которые посоветовали взять уроки у Дмитрия Усатова - в прошлом артиста Императорских театров. Усатов не только разучил с ним знаменитые оперы, но и обучил основам этикета. Он ввел новичка в музыкальный кружок, а вскоре и в "оперу Любимова", уже по профессиональному контракту. Успешно отыграв свыше 60 спектаклей, Шаляпин отправился в Москву, а затем в Петербург.

В 22 года Федор Шаляпин дебютировал в Мариинском театре в роли Мефистофеля в опере «Фауст», а спустя год Савва Мамонтов пригласил молодого певца в Московскую частную оперу.  У Мамонтова было особое чутье на таланты, он чувствовал, что молодой певец обладает огромным потенциалом. Шаляпина в полной мере устраивали условия, которые создал ему Мамонтов. «У Мамонтова я получил тот репертуар, который дал мне возможность разработать все основные черты моей артистической натуры, моего темперамента», — говорил Шаляпин.

Мир искусства словно только и ждал молодое дарование. Шаляпин общался с лучшими художниками того времени: Поленовым и братьями Васнецовыми, Левитаном, Серовым, Коровиным, Врубелем. Они создавали удивительные декорации, которые подчеркивали яркие сценические образы певца. В то же время началась его дружба С.В. Рахманиновым. Сергей Васильевич, будучи дирижером театра, всячески помогал Шаляпину в музыкальном образовании, прививал ему хороший музыкальный вкус. Дружба двух гениев русской культуры продолжалась долгие годы, в России, а затем и за границей, до самой кончины Федора Ивановича.

Федор Шаляпин – целая эпоха русского искусства и с 1899 года ведущий солист двух главных театров страны – Большого и Мариинского.

С триумфальным успехом Шаляпин впервые выступил за рубежом, исполнив в 1901 в миланском театре «Ла Скала» партию Мефистофеля, последующие гастроли утвердили мировую славу русского певца. Шаляпин выступал в Риме, Монте-Карло, Оранже, Берлине, участвовал в Исторических русских концертах и «Русских сезонах» организованных в Париже С. П. Дягилевым, пел в «Метрополитен-опера» в Нью-Йорке.

 

Остановила триумфальные гастрольные турне Первая мировая война. После революции 1917 года Федор Шаляпин жил в Петербурге и был художественным руководителем Мариинского театра. Год спустя Царь-бас первым из деятелей искусств получил звание народного артиста республики, которого лишился, отправившись в эмиграцию.

В 1922 году артист не вернулся из гастрольной поездки по США, хотя считал, что покидает Россию лишь на время. Но до конца жизни Шаляпин так и не принял иностранное гражданство. Объехав с концертами весь мир, певец много выступал в «Русской опере» и создал целый «театр романса». Шаляпинский репертуар насчитывал около 400 произведений.

 

В 1938 году Федор Иванович умер в Париже, а спустя полвека его сын Федор добился разрешения перезахоронить прах отца на Новодевичьем кладбище. В конце ХХ века великому русскому оперному певцу вернули звание народного артиста.

Услышать голос великого русского певца можно в программе «Абсолютный слух» о Фёдоре Шаляпине.