14 ноября 1876 года родилась русская балерина, крупнейшая «звезда» советского балета 1920-х годов Екатерина Васильевна Гельцер. 

Екатерина Гельцер впервые вышла на сцену Большого театра в 18 и спустя много лет, в год своего 50-летия, продолжала срывать восторженные аплодисменты публики. В послереволюционные годы, когда звезды русского балета одна за другой покидали родину, Гельцер решила остаться и стала первой балериной, удостоенной звания народной артистки.

Детство и юность

Катя Гельцер родилась в известной семье, вокруг ее колыбельки кружили Музы. Отец Василий Гельцер – солист Большого театра, балетный педагог. Москва знала Василия Федоровича как характерного танцовщика и блестящего мимического актера, который был одинаково убедителен как в комических партиях, так и в высокой трагедии.

В Артистическом кружке на Дмитровке Василия Гельцера можно было увидеть в обществе таких прославленных мастеров сцены, как Садовский, Щепкин, Москвин, он водил знакомство с самим Чайковским.

Мать прославленной балерины – Екатерина Ивановна Блинова – происходила из богатой купеческой семьи и была близкой роднёй художника Михаила Нестерова.

Неудивительно, что дети Екатерины Ивановны и Василия Федоровича вошли в мир театра - старшая дочь, Любовь, стала драматической актрисой, а младшая, Екатерина - балериной. С детства грезившая о танце, Екатерина с отличием окончила балетное училище.

Балет

На сцену Большого театра Гельцер впервые вышла в 1894 году, однако сразу засиять там не удалось ввиду недостатка мастерства и опыта. Даже любящий отец отмечал, что дочь слабо владеет корпусом, а ее руки недостаточно выразительны. Устранять эти несовершенства Екатерина поехала в Санкт-Петербург, где училась у Христиана Иогансона и в течение двух лет выступала на сцене Мариинского театра, участвуя в постановках Мариуса Петипа.

Несмотря на то, что столичная публика тепло встретила юную балерину, та при первой же возможности вернулась в Москву, где ее ждал головокружительный успех. Москвичи её боготворили. Она крутила 35(!) идеальных фуэте.

Газеты писали о Гельцер восторженные статьи, а она пополняла свой репертуар яркими и разноплановыми ролями, вживаясь в образы роковых обольстительниц, гордых красавиц, легкомысленных жеманниц и свободолюбивых богинь.

В 1910 году вместе с балетной труппой Сергея Дягилева Екатерина поехала в Европу и на парижской сцене блистала вместе с Анной Павловой, которая, как почти все ее коллеги и друзья, после 1917-го эмигрировала из России. Гельцер оказалась в числе немногих артистов, оставшихся в Большом театре, и по праву заняла там место хозяйки, хотя в смутные послереволюционные времена публике было, мягко говоря, не до балета.

Как Екатерине Васильевне удалось вписаться в советскую жизнь? Сперва Гельцер стала лично приобщать к прекрасному наркома просвещения Анатолия Луначарского, сделав его заядлым балетоманом. Он познакомил артистку с ее с В.И. Лениным. Вождь решил, что балет вполне понятен простому народу, и Большой был спасен.

В 1925 году Е.В. Гельцер удостоилась звания народной артистки Республики.

В тОна танцевала и в 50, когда был поставлен первый советский балет - «Красный мак» Р. Глиэра, где ей досталась ведущая партия Тао Хоа. Эта партия стала для Гельцер подлинной «лебединой песней». Над этой ролью она работала с особым тщанием: ходила дома в национальной китайской одежде, репетировала мельчайшие жесты, игру веером, поклоны.от период балерина взяла на себя основной репертуар Большого, где приходилось танцевать едва ли не при нулевой температуре и пронизывающих сквозняках. Не меньше сил требовали и гастроли, с которыми Екатерина Васильевна объехала всю страну, включая Сибирь и Дальний Восток.

Сценическая манера Екатерины Гельцер представляла собой синтез безукоризненной техники исполнения, музыкальности, выразительности танца с повышенным вниманием к внутренней жизни сценического образа.

Гельцер танцевала на сцене Большого с 1894-го по 1935-й и была его некоронованной царицей. Екатерина Васильевна и впрямь обладала царственными манерами. Она была Женщиной с большой буквы, умевшей чередовать очаровательную шаловливость и царственную надменность, обожавшей драгоценности, экзотические ткани и меха. 

«Эпоха Гельцер», как балетоманы окрестили время, когда балерина царила на сцене Большого театра, завершилась в 1935 году. Однако даже после этого она еще много лет продолжала выступать с концертными номерами по всей стране. Когда пришла Вторая мировая – она продолжала танцевать. Бывшая солистка императорского театра, народная артистка России дает сольные концерты. Танцует «Умирающего лебедя» Сен-Санса, крутит фуэте Китри из «Дон Кихота» – десять, двадцать, сорок… Непотопляемая. Неувядаемая. Ей «всего» 66 лет!

Закончив карьеру артистки балета, Гельцер продолжила работу в качестве педагога-консультанта.

Жизненный путь Екатерины Гельцер – великой русской балерины, неординарной личности, женщины удивительной судьбы закончился 12 декабря 1962 года.

Наверное, самую точную характеристику творчеству Е.В. Гельцер дала другая знаменитая балерина начала XX века Тамара Карсавина: «Я не знала ни одной танцовщицы, столь беспредельно посвящающей себя своему искусству... Во всех ее танцах всегда чувствовалось какое-то самозабвенное наслаждение...». Именно подобная абсолютная самоотдача на сцене принесла Гельцер горячую любовь публики и особое место в плеяде ярчайших артистов Большого театра.

Кинохроника. «Музыкальный момент» исп. Екатерина Гельцер и Василий Тихомиров.